(10) – Kwangmyŏngsŏng-3

Kwangmyŏngsŏng-3 ( Hangul: 광명 성 3 호; Hanja: 光明星3号; traducido del coreano como “Estrella Brillante-3”² o Lode Star-3³ ) fue un satélite norcoreano de observación terrestre, que de acuerdo con la declaración brindada por las autoridades de Corea del Norte se lanzó con fines meteorológicos.

Al cuarto intento va la vencida y finalmente Corea del Norte se ha convertido en una potencia espacial con el lanzamiento hoy día miércoles 12 de diciembre de 2012 a las 00:51 UTC de un cohete Unha 3 con el satélite Kwangmyŏngsŏng 3-2 a bordo. Corea del Norte se adelanta así a Corea del Sur en el espacio, después de que el país vecino haya sido incapaz de llevar a cabo un lanzamiento exitoso de su cohete ruso-coreano Naro. El USSTRATCOM de los EEUU ha confirmado que el lanzamiento del Unha 3 ha sido un éxito, con el satélite situado en una órbita polar de 500 x 584 kilómetros y una inclinación de 97,4º. Este ha sido el cuarto lanzamiento de un cohete Unha desde 2006 y el segundo de un Unha 3.

Lanzamiento del Unha 3 con el primer satélite norcoreano.

El Kwangmyŏngsŏng 3-2 (광명성 3호2 / 光明星3號2, “estrella brillante”) es el primer satélite coreano. Es una réplica del Kwangmyŏngsŏng 3 lanzado en abril de este año y que no alcanzó la órbita, a su vez idéntico al Kwangmyŏngsŏng 2 de 2009, que tampoco llegó a la órbita. Posee una masa de unos 100 kg y está equipado con una cámara para la observación de la Tierra. Tiene forma cúbica y sus dimensiones son de 1,372 x 0,602 x 0,732 metros. Su vida útil se estima en dos años. El Kwangmyŏngsŏng 1, lanzado en 1998, tenía un diseño completamente diferente y era mucho más simple.

El lanzamiento estaba previsto para conmemorar el centenario del nacimiento de Kim Il-Sung, fundador de la nación norcoreana.^{5 6}

El 1 de diciembre 2012 Corea del Norte anunció que el satélite de reemplazo Kwangmyŏngsŏng-3 2 sería lanzado entre el 10 y el 22 de diciembre de 2012.⁷ Después de los retrasos por condiciones meteorológicas desfavorables, se amplió la fecha de su lanzamiento final hasta el 29 de diciembre,⁸ pero ante la mejora en las condiciones climáticas, su lanzamiento se adelantó el 12 de diciembre del mismo año.⁹ Lanzado desde el Centro Espacial de Sohae, tiene un periodo nodal de 95 minutos 25 segundos; una inclinación de 97,4 grados, un apogeo de 584,9 kilómetros y un perigeo de 492,5 kilómetros.¹⁰

El gobierno de Corea del Norte reportó su lanzamiento como “exitoso”, y tras el mismo procedió a registrarlo ante las Naciones Unidas el 22 de enero de 2013, indicando que es un satélite de observación terrestre destinado a vigilar los cultivos, los recursos forestales y los desastres naturales en la península de Corea. Según los medios occidentales, el cohete estalló tras 90 segundos de estar en el aire, posteriormente a su lanzamiento, y estando cerca del culmino del despliegue del módulo satelital, tras dejar caer la primera etapa propulsora del cohete.¹¹

 Información general

 El cohete Unha 3 (은하 / 銀河, “galaxia”), apodado en occidente como Taepodong 2 (대포동 2호), es un lanzador de tres etapas de prestaciones desconocidas. Se cree que tiene unas dimensiones de 31 x 2,4 metros, una capacidad en órbita baja de 100 kg y una masa al lanzamiento de unas 90 toneladas. Emplea combustibles hipergólicos en todas sus etapas (probablemente UDMH y AK-27). La primera etapa tiene unas dimensiones de 17 x 2,4 metros y parece que cuenta con cuatro motores del misil Nodong con 1138 kN de empuje al nivel del mar cada uno. La segunda etapa posee unas dimensiones de 8,5 x 1,5 metros y puede que dos motores. La tercera etapa tendría unos 3,8 x 1,25 metros y un solo motor, a diferencia de la tercera fase del Unha 2, que posiblemente era de combustible sólido.

Las agencias de inteligencia occidentales consideran que el programa Unha es un intento de Corea del Norte para desarrollar un misil intercontinental (ICBM) capaz de lanzar armas nucleares a largas distancias. La primera etapa del Unha está basada en el misil Nodong (el nombre que usan los norcoreanos para designar este lanzador es desconocido), una versión norcoreana del antiguo misil soviético Scud-D, mientras que la segunda fase sería una versión del misil soviético R-27. La tecnología del Nodong también ha sido usada para desarrollar el cohete iraní Safir.

Cohete Unha-3 que transportaba al Kwangmyŏngsŏng-3